彝族人民凭借彝乡多彩的自然环境、丰富的自然资源，用勤劳的智慧，创造着幸福美好的生活，传承着独具特色的饮酒习俗，书写着丰富多彩的饮酒文化。
　　彝族居住的地区，地理环境和自然条件复杂，植物和动物资源极为丰富。居住在山区和半山区的彝族以种植荞麦、大麦、小麦、玉米、燕麦、土豆为主；在溪谷和湖盆山区、平坝则以种稻谷为主，玉米和其它作物为辅。凉山彝族自治州大部分地区、滇西北小凉山彝族聚居区及贵州的威宁县一带，最古老的农作物为荞麦，次为燕麦、水稻、小麦、大麦、土豆等。蔬菜以圆根为古老，其次才是萝卜、青菜、白菜等。

　　彝族是很注重礼仪的民族，彝族的社交礼仪表现在食俗文化中是很有特点的。彝家人用餐时讲究男女有别，长幼有序，长辈坐上席，客人坐上席或上方，晚辈只能坐下方的座位；招待客人时，好酒好菜都先敬客人或长辈。四川凉山的彝族，他们在社交活动中很注重酒，如客人来到你家，应先斟上一杯酒给他喝，事后就算是来不及煮饭给他吃，客人也不会见怪。彝家人走访亲友时处处离不开酒，走访亲友要带酒，参加婚礼要送酒，参加丧葬活动也要送酒，参加宗教活动更离不开酒。

　　在解放前彝族没有专门的酿酒作坊，民间广大奴隶群众也没有多余的粮食可用来酿酒，能够酿酒的是奴隶主或较富裕的“劳动者”（阶级成分）家庭。酿酒原料主要是苦荞（一种有清苦昧的荞麦）、玉米或土豆。方法是先将酿酒用具全部洗净，不能有一点油腥，再把苦荞以木甑蒸至半熟，晾温拌酒曲，装进发酵桶里。冬天为保持室温，需不断生火，促其发酵，待酒香四溢时，插管于发酵桶底的孔中，引流出酒液，第一杯敬神灵，第二杯献长者，尔后其他人方可饮用。因以苦荞为原料酿制而得名。苦荞是凉山半高寒山区的特产。彝族把用玉米、高梁和少量苦荞作原料酿制的酒叫泡水酒。现在因为生活水平提高了，民间多饮外来的白酒和啤酒。